jueves, 17 de junio de 2010

LENGUAJE DE LOS ORANGUTANES

LONDRES.

Los orangutanes tienen la capacidad de comunicarse de manera inteligente utilizando un lenguaje no hablado de gestos, según describen en una investigación difundida hoy científicos de la Universidad de Saint Andrews (Escocia).

Estos científicos observaron durante nueve meses a individuos de esta especie de grandes simios en tres zoológicos europeos e identificaron el significado de 40 gestos de estos animales.
Estos gestos eran empleados de manera repetida por animales que no se habían visto entre sí, y que tenían significados como “quiero jugar”, “dámelo”, “vete”, “sígueme” o “deja de hacer eso”. Los gestos relacionados con el juego implicaban una serie de movimientos como volteretas hacia atrás, ponerse objetos encima de la cabeza o soplar en piezas de fruta. Abrir los brazos con los codos hacia fuera y extenderlos con las palmas de las manos hacia abajo significan que el animal quiere estar solo, y ponerse la mano en la boca es una petición de comida.

Otros gestos son golpear el suelo, estirarse el pelo, pegar bocados al aire, acurrucarse y agarrar determinados objetos.

Aunque hay estudios previos sobre el lenguaje corporal de los grandes simios, hasta ahora ninguno se había centrado de manera específica en el significado intencional de los gestos.

Los profesores Richard Byrne y Erica Cartmill, que publicaron el informe en la revista “Animal Cognition” estudiaron el comportamiento de 28 orangutanes del zoo de Twycross (Reino Unido), del parque de primates de Apenheul (Holanda) y del Fondo de Conservación de la Vida Salvaje de la isla de Jersey. En concreto, identificaron 64 tipos de gestos, 40 de los cuales eran utilizados con una frecuencia suficiente como para ser analizado científicamente.

Los investigadores constataron que los orangutanes los emplean para alguno de estos objetivos sociales: establecer contacto, jugar o lamerse con otro individuo, pedir objetos, propiciar un movimiento conjunto, hacer retroceder a un compañero o detener una acción.
La intención de los gestos se sometió a la técnica de “interacción del resultado de objetivos”, observando lo que hacían los animales cuando sus gestos eran ignorados o malinterpretados. Se comprobó que los simios eran más perseverantes cuando la respuesta a sus gestos no era la que ellos esperaban.

“Los gestos de los orangutanes tienen la expectativa de respuestas de comportamiento específicas y por lo tanto tienen significado intencional, así como consecuencias funcionales”, explicaron los investigadores.


El grado de especificidad que se pudo identificar en la intención de los gestos de los orangutanes fueron el resultado de una nueva técnica que analizaba la correspondencia entre la intención y el significado de los gestos. “Cuando se comparó con una alta frecuencia de uso intencional, la técnica de la interacción resultó ser un instrumento sólido para identificar el significado intencional”, explicaron.

17 de Junio de 2010 14:36

LOS GRANDES SIMIOS - THE GREAT APES

sábado, 12 de junio de 2010

Un cambio climático hizo desaparecer a los grandes simios de Europa

El Viejo Continente fue tierra de grandes simios hace nueve millones de años, pero desaparecieron debido a las condiciones climáticas adversas. Ésa es la conclusión de un estudio que, a partir de fósiles de dientes de antílopes, ha descubierto que estos animales desaparecieron de Europa cuando su hábitat natural cambió drásticamente hace aproximadamente 9 millones de años.

La investigación ha sido realizada por un equipo dirigido por Gildas Merceron, de la Universidad Claude Bernard de Lyon (Francia). Los científicos sostienen que el cambio climático que se produjo en aquella época acabó con muchos bosques y grandes praderas, y con ellos, con estos increíbles mamíferos.


Los antepasados de los orangutanes, gorilas y chimpancés pudieron sobrevivir en Asia y África donde esos cambios no fueron tan drásticos.

Un cambio gradual


El estudio también trata de determinar qué comían los antílopes hace miles de años para reconstruir el hábitat de los grandes simios. " La mejor forma de reconstruir cómo era su hábitat es determinar la dieta de las especies herbívoras. Por eso usamos los fósiles de los antílopes, porque era la especie que dominaba la fauna en Europa en esa época", explicó el doctor Merceron a la BBC.

Cuando estos mamíferos compartían la tierra con los grandes simios, el paisaje en Europa era muy diferente al que conocemos hoy en día. El cambio fue gradual, y a medida que los grandes simios desaparecían de la zona, eran reemplazados por sus primos pequeños, una especie de mono llamada 'Mesopithecus'.


El investigador Merceron advierte que, en la actualidad, el hombre puede causar cambios en el medioambiente mucho más rápido, por lo que es necesario que tome conciencia del impacto negativo que provoca en el reino animal.

Según Merceron, la gente tiende a olvidar que preservar la biodiversidad es importante para su propia supervivencia. Grupos de simios han desaparecido de forma repentina en pocos años debido a la caza furtiva y a la deforestación.


Así lo cree Ellen Schulz, de la Universidad de Hamburgo en Alemania: "Los grandes simios están en peligro de extinción principalmente porque el ser humano destruye su hábitat".

Fuente: El mundo.es

viernes, 11 de junio de 2010

PARQUE NACIONAL DE TAI - COSTA DE MARFIL

Imágenes tomadas por el Proyecto Gran Simio/Costa de Marfil en el Parque Nacional de Tai (Costa de Marfil), donde existe una población de chimpancés que utiliza para alimentarse abriendo las nueces, un yunque o base de piedra para apoyar la nuez y otra piedra para golpear y carcar el fruto. Igual que nuestros ancestros.

Pedro Pozas Terrados